Сэмюэл Батлер - английский писатель

Сэмюэл Батлер (родился 4 декабря 1835 года, священник Лангар, Ноттингемшир, Англия — умер 18 июня 1902 года, Лондон), английский писатель, эссеист и критик, чья сатира « Эревон » (1872) предвещала крах викторианской иллюзии вечности. прогресс. Его автобиографический роман «Путь всякой плоти» (1903) обычно считается его шедевром.

Батлер был сыном преподобного Томаса Батлера и внуком Сэмюэля Батлера, директора школы Шрусбери, а затем епископа Личфилда. После шести лет в Шрусбери юный Сэмюэл поступил в колледж Св. Иоанна в Кембридже и окончил его в 1858 году. Лондонский приход в порядке подготовки к священному сану. Но весь поток его в высшей степени независимой и еретической натуры уносил его от всего, за что ратовал его отец: дома, церкви и самого христианства — или того, что христианство, казалось, означало в приходском доме Лангара. Батлер вернулся в Кембридж и продолжил свои занятия музыкой и рисованием, но после неприятной ссоры с отцом покинул Кембридж, церковь и дом и эмигрировал в Новую Зеландию , где (на средства, авансированные отцом) организовал овцеводство. в поселении Кентербери.

Когда у Дарвина «Происхождение видов» (1859 г.) попало в его руки вскоре после его прибытия в Новую Зеландию и взяло его штурмом; он стал «одним из многих восторженных поклонников г-на Дарвина», а год или два спустя он сказал другу, что полностью отрекся от христианства. Однако, как оказалось, христианство никоим образом не покончило с ним. В течение следующих 25 летвнимание Батлера было в основном сосредоточено на религии и эволюции . Сначала он приветствовалДарвинизм потому, что он позволял ему обходиться без Бога (точнее, без отцовского Бога). Позже, найдя своего собственного Бога, он отверг сам дарвинизм, потому что он не учитывал Бога. Таким образом, он враждовал как с церковью, так и с ортодоксальными дарвинистами и провел свою жизнь одиноким аутсайдером, или, как Батлер называл себя в честь библейского изгоя, «Измаилом». В новозеландскую прессу он написал несколько статей на дарвиновские темы, две из которых…Дарвин среди машин» (1863) и «Lucubratio Ebria» (1865) — позже были обработаны в Эревоне. Оба показывают, что он уже борется с центральной проблемой своих более поздних мыслей: отношения между механизмом и жизнью. В первом он испытывает последствия рассмотрения машин как живых организмов, соревнующихся с человеком в борьбе за существование. В «Lucubratio» он придерживается противоположной точки зрения, согласно которой машины — это внетелесные конечности, и чем больше их человек может прицепить к себе, тем более высокоразвитым организмом он будет.

Удвоив свой капитал в Новой Зеландии, Батлер вернулся в Англию (1864 г.) и снял квартиру в Clifford's Inn в Лондоне, которая должна была стать его домом до конца его жизни. В 1865 году его «Доказательства воскресения Иисуса Христа» . . . Critical Examined появился анонимно. Несколько лет он изучал живопись в художественной школе Хизерли и пытался убедить себя, что это его призвание. До 1876 года он время от времени выставлялся в Королевской академии. Одна из его картин маслом «Mr. «Каникулы Хизерли» (1874 г.) находится в галерее Тейт в Лондоне, а его «Семейные молитвы», в которых сатирически передан дух Лангарского священника, находится в колледже Святого Иоанна в Кембридже. Позднее он пробовал свои силы вмузыкальное сочинение , публикация Гавотов, Менуэтов, Фуг и других коротких пьес для фортепиано (1885 г.) иНарцисс , комическая кантата в стиле Генделя, которого он ценил выше всех других композиторов, в 1888 году; «Улисс: оратория » появилась в 1904 году. Батлеру было свойственно использовать в таких подвигах свой природный дар и остроумие, и даже в литературе , на его законной территории, большая часть его работ принадлежит проницательному любителю, который намеревается бросать камешки. у Голиафов истеблишмента. «Я никогда, — сказал он, — не писал на какую-либо тему, если не считал, что авторитеты в этом вопросе безнадежно ошибались»; отсюда его нападение на цитадели ортодоксального дарвинизма и ортодоксального христианства; отсюда и его попытка доказать, что Одиссея была написана на Сицилии женщиной (Автор «Одиссеи», 1897 г.); и, следовательно, его новая интерпретация сонетов Шекспира («Сонеты Шекспира, пересмотренные и частично переработанные», 1899 г.).

Эревон (1872 г.) заработал себе репутацию писателя, которой Батлер пользовался при жизни; это была единственная из его многочисленных книг, на которой он получил какую-либо прибыль, заслуживающую упоминания, и он заработал всего 69 фунтов стерлингов 3 шиллинга. 10 д. на что. И все же « Эревон » («нигде» не переставленный) многие восприняли как лучшее в своем роде со времен «Путешествий Гулливера», то есть как сатиру на современнуюжизнь и мысли, переданные проверенной временем условностью путешествия по воображаемой стране. Начальные главы, основанные на воспоминаниях Батлера о верховьях гор Рангитото в Новой Зеландии, написаны в превосходном повествовательном стиле; и описание полых статуй наверху перевала, вибрирующих на ветру неземными аккордами, делает очень эффектный переход в незнакомую землю за его пределами. Ландшафт и люди Эревона идеализированы из северной Италии; его институты отчасти утопичны, отчасти сатирически инверсированы в наш собственный мир. Две основные темы Батлера, религия и эволюция, появляются соответственно в «Музыкальных банках» (церкви) и в главах под названием «Некоторые эревонские испытания» и «Книга машин». Эревонцы давно упразднили машины как опасных конкурентов в борьбе за существование.

«Прекрасная гавань » (1873 г.) — ироническая защита христианства, которое под видом православного рвения подрывает его чудесные основы. Батлера всю жизнь преследовало чувство, что его одурачили те, кто должен был быть лучше его; он был принят своими родителями и их религией; его снова приняли друзья, которые не вернули ни денег, ни дружбы, которую они принимали от Батлера в течение многих лет; сама жизнь и мир казались ему иногда пустым притворством. Неужели самому Дарвину, его спасителю из мира приходского священника Лангара, теперь тоже предстоит доказать, что он мошенник ? Это было подозрение, которое осенило его, когда он писал «Жизнь и привычка» (1878 г.), и отравило серию последующих эволюционных книг:«Эволюция, старое и новое » (1879 г.), «Бессознательная память » (1880 г.) и «Удача или хитрость» (1887 г.). Батлер рассуждал, что Дарвин на самом деле вообще не объяснил эволюцию, потому что он не учел вариации, на которых работает естественный отбор . Там, где Дарвин видел только случайность, Батлер видел попытку со стороны существ реагировать на ощущаемые потребности. Он считал, что существа приобретают необходимые привычки (и органы для их выполнения) и передают их своим потомкам в виде бессознательных воспоминаний. Таким образом, он восстановил телеологию в мире, из которого Дарвин исключил цель, но вместо того, чтобы приписать цель Богу, он поместил ее в самих творениях как жизненную силу.

Многие считают«Путь всякой плоти » , изданный в 1903 году, через год после смерти Батлера, как его шедевр. Он, безусловно, содержит большую часть квинтэссенции батлеризма. В этом во многом автобиографическом романе с безжалостным остроумием, реализмом и отсутствием сантиментов рассказывается история побега Батлера от удушающей морали .атмосфера родного круга. В нем персонаж Эрнест Понтифекс представляет собой раннее «я» Батлера, а Овертон - его зрелое «я»; Теобальд и Кристина — его родители; Таунли и Алетия представляют «хороших» людей, которые «любят Бога» в особом смысле Батлера, имеющего «хорошее здоровье, красивую внешность, здравый смысл, опыт и достаточный остаток наличных денег». Книга оказала влияние на начало антивикторианской реакции и помогла переломить ситуацию против чрезмерного родительского доминирования и религиозной жесткости.