Джеймс Фенимор Купер (родился 15 сентября 1789 года, Берлингтон , Нью-Джерси , США — умер 14 сентября 1851 года, Куперстаун , Нью-Йорк), первый крупный американский писатель, автор романов о пограничных приключениях, известных как «Рассказы о кожаном чулке». разведчик пустыни по имени Нэтти Бампо, или Соколиный Глаз. Среди них «Пионеры » (1823 г.), «Последний из могикан» (1826 г.), «Прерия » (1827 г.), «Следопыт » (1840 г.) и «Зверобой» (1841 г.).

Ранние годы

Мать Купера, Элизабет Фенимор, была членом респектабельной семьи квакеров из Нью-Джерси, а его отец, Уильям, основал пограничное поселение у истоков реки Саскуэханна (ныне Куперстаун, штат Нью-Йорк) и служил конгрессменом-федералистом во время администрации. Джорджа Вашингтона и Джона Адамса . Это было самое подходящее семейное прошлое для писателя, который ко времени своей смерти считался «национальным писателем Америки».

Джеймсу был всего год, когда Уильям Купер перевез свою семью в примитивное поселение в северной части штата Нью-Йорк. Ему, несомненно, повезло быть 11-м из 12 детей, поскольку он был избавлен от худших невзгод пограничной жизни, в то время как он мог извлечь пользу в образовании как из богатых устных традиций своей семьи, так и из материального благополучия, которое дало ему образование джентльмена. После частной школы в Олбани Купер учился в Йельском университете с 1803 по 1805 год. Мало что известно о его карьере в колледже, кроме того, что он был лучшим знатоком латыни в своем классе и был исключен на первом курсе из-за розыгрыша. Поскольку приподнятое настроение, казалось, подходило ему для активной жизни, его семья разрешила ему присоединиться к флоту в качестве гардемарина. Но продолжительная береговая служба на нескольких нью-йоркских станциях просто заменила академическую дисциплину военно-морской. Смерть его отца в 1809 году сделала его финансово независимым, а в 1811 году он женился на Сьюзан Де Ланси и ушел из военно-морского флота.

В течение 10 лет после женитьбы Купер вел активную, но непродуктивную жизнь дилетанта , занимаясь сельским хозяйством, политикой, Американским библейским обществом и вестчестерской милицией. Именно в этом любительском духе он написал и опубликовал свою первую художественную литературу , по общему мнению, по вызову своей жены. Предосторожность (1820 г.) была утомительной имитацией романы Джейн Остин о манерах английского дворянства. Сегодня он интересен главным образом как документ из истории американского культурного колониализма и как пример неуклюжей попытки имитировать исследование Джейн Остин иронического несоответствия между иллюзией и реальностью. Его второй роман , Шпион (1821 г.) был основан на другой британской модели, романы сэра Вальтера Скотта «Уэверли», рассказы о приключениях и любви, действие которых происходит в Шотландии 17-го и 18-го веков. Но в «Шпионе» Купер открыл новые горизонты, используя сеттинг американской войны за независимость (частично основанный на опыте британской лоялистской семьи его жены ) и представив несколько отчетливо американских типов персонажей. Как и шотландские романы Скотта, «Шпион» представляет собой драму противоречивых интересов и привязанностей, в которой действие отражает и выражает более тонкое внутреннее психологическое напряжение. Шпионвскоре принес ему международную известность и некоторое богатство. Последнее было очень кстати и даже необходимо, поскольку состояние его отца оказалось менее богатым, чем предполагалось, и со смертью старших братьев он оказался ответственным за долги и вдовы всей семьи Куперов.

Романы

Первый из известных Сказки кожаного чулка ,«Пионеры » (1823 г.) следовали и придерживались успешной формулы «Шпиона », воспроизводя ее основные тематические конфликты и снова используя семейные традиции. Однако в «Пионерах » традиции были такими же, как у Уильяма Купера из Куперстауна, который появляется как судья Темпл из Темплтона, наряду со многими другими слегка замаскированными жителями деревни детства Джеймса. Однако не существует известного прототипа главного героя романа - бывшего разведчика дикой природы Нэтти Бампо, она же Кожаныйчулок . Кожаный чулок из «Пионеров » — пожилой человек с грубым, но безупречным характером, безуспешно противодействующий «ходу прогресса», а именно сельскохозяйственной границе и ее главному выразителю, судье Темплу. По сути, это конфликт между соперничающими версиями американского Эдема: «божьей пустыней» Кожаного чулка и культивируемым садом судьи Темпла. Поскольку самого Купера глубоко привлекали оба идеала, он смог создать мощную и трогательную историю пограничной жизни. Действительно, «Пионеры » — это первое и самое точное подробное описание пограничной жизни в американской литературе; это также первый по-настоящему оригинальный американский роман.

И Купер, и его публика были очарованы персонажем Кожаного чулка. Его побудили написать серию продолжений, в которых постепенно разворачивалась вся жизнь пограничного разведчика. «Последний из могикан» (1826 г.) возвращает читателя во времена французских и индийских войн среднего возраста Нэтти , когда он был на пике своих сил. На смену этой работе пришла Прерия (1827 г.), в которой, теперь очень старый и философский, Кожаный чулок умирает, лицом к заходящему солнцу, за которым он так долго следовал. (Пять романов этой серии были написаны не в порядке повествования.) С самого начала отождествляемый с исчезающей дикой природой и ее туземцами, Кожаный Чулок был неизменно элегической фигурой, без жены и бездетной, навязчиво верной безнадежному делу. Однако эта концепция персонажа не была полностью реализована в «Пионерах », потому что главная забота Купера об изображении пограничной жизни побудила его наделить Кожаныйчулок некоторыми комическими чертами и сделать его жалобы временами не более чем нытьем или ворчанием. Но в этих сиквелах Купер стилистически отошел от реалистической картины фронтира, чтобы изобразить более идиллическая и романтическая дикая местность; тем самым он мог использовать параллели между американскими индейцами и одинокими кельтскими героями псевдоэпического романа Джеймса Макферсона Оссиана , оставив Кожаный чулок нетронутым, но слегка идеализированным, и широко используя образы и риторику Макферсона.

Купер намеревался похоронить Кожаного Чулка в Прерии , но много лет спустя он реанимировал персонажа и изобразил его раннюю зрелость в Следопыт (1840) и его юность в Зверобой (1841 г.). Эти романы, в которых Нэтти впервые становится центром романтического интереса, продвигают процесс идеализации дальше. В «Следопыте » он явно описан как американский Адам, а в «Зверобой» он демонстрирует свою пригодность как воина-святого, пройдя ряд моральных испытаний и обнаружив острую, хотя и невоспитанную, эстетическую чувствительность.

Рассказы «Кожаный чулок» — великий несовершенный шедевр Купера, но он продолжал писать много других томов художественной и документальной литературы. Его четвертый роман, «Лоцман » (1823 г.) положил начало серии морских романов, которые были столь же популярны и влиятельны, как сказки «Кожаный чулок». И они были более подлинными: такие жители Запада, как генерал Льюис Касс , губернатор территории Мичиган, и Марк Твен могли высмеивать мастерство Купера по дереву, но старые солисты, такие как Герман Мелвилл и Джозеф Конрад , справедливо восхищались его морскими историями и учились, в частности, Красный вездеход (1827 г.) и Морские львы (1849 г.). Никогда еще в художественной прозе море не становилось не только театром, но и главным действующим лицом нравственной драмы, прославлявшей мужество и мастерство человека и в то же время обнаруживавшей его смирение перед силами божьей природы. Разработанный Купером, а затем Мелвиллом, морской роман стал мощным средством как духовного, так и нравственного исследования. Не довольствуясь простым вымышленным описанием жизни на море, Купер также написал тщательно проработанную, легко читаемую «Историю военно-морского флота Соединенных Штатов Америки» (1839 г.).

Культурное и политическое участие Джеймса Фенимора Купера

Хотя он наиболее известен как плодовитый писатель, он не просто удалился в свой кабинет после успеха «Шпиона» . Между 1822 и 1826 годами он жил в Нью-Йорке и участвовал в его интеллектуальной жизни, основав Клуб хлеба и сыра , в который входили такие члены, как поэты Фитц-Грин Халлек и Уильям Каллен Брайант , художник и изобретатель Сэмюэл Ф. Б. Морс и великий судья-федералист Джеймс Кент . Как и сам Купер, это были люди, активно участвовавшие как в культурных, так и в политических делах.
Собственный растущий либерализм Купера был подтвержден длительным пребыванием (1826–1833 гг.) В Европе, куда он переехал для обучения своего сына и четырех дочерей. Те годы совпали с периодом революционного брожения в Европе, и благодаря тесной дружбе, которую он завязал со старым американским героем Войны за независимость ,Лафайет , он был хорошо информирован о политических событиях в Европе. Благодаря своим романам, в первую очередьВ «Браво » (1831 г.) и других, более откровенно полемических произведениях он критиковал коррупцию и тиранию олигархических режимов в Европе. Его активное отстаивание принципов политической демократии (но никогда социального эгалитаризма) совпало с резким падением его литературной популярности в Америке, которую он приписывал упадку демократических настроений среди читающих, т. е. имущих, классов, к которым он сам относился. принадлежал.

Вернуться в Америку

Вернувшись в Америку, он поселился сначала в Нью-Йорке, а затем до конца своей жизни в Куперстауне . В джентльменской традиции Джефферсона и Лафайета он напал на олигархическую партию своего времени, в данном случае на Партия вигов , противостоявшая президенту Эндрю Джексону , выразителю более эгалитарной формы демократии. Однако виги вскоре смогли переиграть Купера и других ведущих джексоновцев, применив против них эгалитарную риторику Джексона. Сквайр Купер сделал себя особенно уязвимым для общественного мнения, когда в 1837 году он отказался разрешить местным жителям устраивать пикники на семейном участке, известном как Три-Майл-Пойнт. Этот инцидент привел к целому ряду обвинений в клевете, а также исков и встречных исков со стороны вигов и Купера. В это время тоже вспыхивают аграрные бунты в поместьях его старого Нью-Йорка. Друзья разрушили его простую джефферсоновскую веру в добродетель американского фермера. Все эти конфликты и беспорядки было тяжело переносить, и еще тяжелее, потому что с годами он писал все больше, а зарабатывал все меньше. Публика, упивавшаяся его ранними лесными и морскими романами, не интересовалась ни его острым политическим трактатом « Американский демократ » (1838), ни даже такой политической сатирой, как «Моникины» (1835) или « Дом, как он найден» (1838). И хотя он написал некоторые из своих лучших романов, особенно более поздние рассказы «Кожаный чулок» и « Сатанстоу ».(1845 г.) - в течение последнего десятилетия его жизни прибыль от публикаций настолько уменьшилась, что он мало выиграл от возросшей популярности. Хотя его обстоятельства никогда не были стесненными, он должен был продолжать писать; а некоторые из более поздних романов, такие как «Мерседес Кастильская» (1840 г.) или « Джек Тиер » (1846–1848 гг.), были просто халтурой. Его жизнерадостный политический оптимизм в значительной степени уступил место спокойной христианской вере, хотя он никогда не терял беспокойства о благополучии своей страны.