Краткая биография Генри Форда

Генри Форд (1863–1947) был промышленником, изменившим облик автомобилестроения в Америке, став воплощением американского капитализма. Он дал свое имя «фордизму» — эффективному массовому производству.
 
Генри Форд в молодости
Генри Форд родился в 1863 году на ферме в сельской местности Мичигана, недалеко от Детройта. С раннего возраста он проявлял интерес к механическим устройствам. В 15 лет ему подарили карманные часы, и он заработал репутацию опытного часовщика.
 
Вскоре после смерти матери Генри покинул семейную ферму в поисках работы в Детройте. Он прошел путь до должности инженера в Edison Illuminating Company. К 1893 году он стал главным инженером и получил признание и поддержку Томаса Эдисона. Генри Форд сохранил глубокую привязанность к Томасу Эдисону на протяжении всей своей жизни.
 
Модель Т
Работая главным инженером у Эдисона, он смог работать над квадрициклом с бензиновым приводом. Его испытания прошли успешно, и это позволило ему превратить квадрицикл в небольшой автомобиль. В конце 1890-х он ушел из Edison Illuminating Company, чтобы основать собственную автомобильную компанию. В 1903 году при поддержке различных инвесторов в размере 28 000 долларов была создана Ford Motor Company. Он усердно работал над оптимальными компонентами для новой машины. Компания разработала модели A, B, C, F, N, а затем выпустила знаменитую модель T в 1908 году. У модели T было много ограничений — без спидометра, без стартера, без указателя уровня масла, своеобразная система передач, передняя часть разного размера. и задние колеса и фары, которые работали от динамо-машины. Однако это было удивительно дешево, и на протяжении многих лет Форд постоянно стремился повысить эффективность сборочной линии.
 
«Я построю машину для множества людей. Он будет достаточно большим для семьи, но достаточно маленьким, чтобы человек мог управлять им и заботиться о нем. Он будет построен из лучших материалов лучшими людьми, которых нужно нанять, по самым простым проектам, какие только может придумать современная инженерия. Но цена будет настолько низкой, что ни один человек, получающий хорошую зарплату, не сможет владеть им и наслаждаться со своей семьей благословенными часами удовольствия на великих просторах Бога». — Генри Форд «Моя жизнь и работа» (1922)
 
В первый год производства он продал 10 607 автомобилей, а в течение следующих пяти лет объем производства примерно удвоился, пока к 1914 году четверть миллиона автомобилей Model T не сошли с его сборочных конвейеров, а Форд получил прибыль в размере 27 миллионов долларов. К 1921 году количество выпущенных автомобилей возросло до 1,25 миллиона. Несмотря на свои причуды, они были очень популярны среди рабочих семей и фермеров, которые впервые увидели в автомобиле реальное предложение, а не просто игрушку для богатых. Его надежность была настолько велика, что фермеры купили Model-T и переоборудовали ее для работы в качестве трактора.
 
Методы работы Генри Форда
Недостатком сборочной линии Форда было то, что работа была очень монотонной и строго регламентированной, рабочим давали очень ограниченное время для перерывов, и они были метафорически прикованы к своему посту. В результате в компании была очень большая текучесть кадров, было сложно удержать людей. Решение Форда было революционным, он значительно увеличил заработную плату до 5 долларов в день, что намного выше среднего показателя по стране для рабочих. Это решило проблему текучести кадров, поскольку вознаграждение превышало затраты. Товарищи-капиталисты даже критиковали его за кажущуюся слишком щедрой оплату, но в ответ он указал, что высокая заработная плата помогает рабочим иметь возможность позволить себе автомобили, которые они производят.
 
Генри Форд также произвел революцию в производственных процессах. Он помог разработать конвейерный метод производства и всегда стремился сократить расходы. Хотя он не «изобретал» конвейер, он сделал одно из самых успешных коммерческих применений его потенциала. Это привело к его решению предоставить покупателям любой цвет, который они выберут, при условии, что он будет черным.
 
«Любой клиент может заказать машину в любой цвет, если только он черный». -  Моя жизнь и работа (1922), глава IV, с. 71
 
Мотивом для настаивания на черном было то, что черный цвет сохнет быстрее всего и, следовательно, самый дешевый.
 
Воздействие сборочной линии должно было помочь снизить стоимость автомобиля Model T. Это помогло Ford стать доминирующей фирмой в автомобильной промышленности. По оценке 1932 года, Форд производил 33% мирового производства автомобилей.
 
Относительное снижение
Хотя Форд сыграл решающую роль в развитии автомобильной компании, в первые дни существования компании он также в значительной степени полагался на организацию и управление своего канадского партнера Джеймса Кузенса в продвижении и распространении автомобилей. У Казенса было отличное деловое чутье. Но Форд и Кузенс часто ссорились, и Форда возмущала высокая зарплата Кузенса (150 000 долларов в год в 1914 году). В 1915 году Кузенс продал свою компанию и покинул ее. Ford продолжал расти и расширяться, однако к 1920-м годам конкурирующие автомобильные компании начали сокращать доминирование Ford. В частности, General Motors и Chrysler повторили эффективность Ford, но смогли предложить лучшие автомобили, например автомобили с автоматическим стартером. С середины 1920-х годов доля рынка Ford сократилась.
 
Другие интересы
В 1920-х годах Форд заинтересовался другими проектами за пределами автомобильной промышленности. Он был очарован свойствами соевых бобов и их универсальностью в создании различных пищевых продуктов. В 1927 году он запустил амбициозный проект по развитию собственного производства каучука в Бразилии. Форду не нравилось зависеть от импорта из Британской империи при отсутствии контроля над затратами. Он стремился построить образцовую плантацию и город на краю тропических лесов Амазонки. Однако проект оказался дорогостоящим провалом: каучук оказалось трудно выращивать в Бразилии, а проект был связан с высокими затратами и высокой смертностью рабочих.
 
Битва с профсоюзами
Хотя Генри Форд платил высокую заработную плату, он враждебно относился к роли профсоюзов. Долгое время он боролся с профсоюзами, отказываясь им что-либо делать. Форд нанял печально известного Гарри Беннета, который безжалостно атаковал тех, кто стремился к объединению в профсоюзы. В 1932 году вооруженные люди Беннета застрелили пятерых рабочих на заводе Форда в Ривер-Руж.

В 1937 году великий профсоюзный лидер Уолтер Ройтер начал распространять листовки на заводе Форда в Мичигане с простым лозунгом «Профсоюзное движение, а не фордизм». И снова наемные головорезы Форда жестоко избили Ройтера и других профсоюзных деятелей. Однако на этот раз событие стало свидетелем журналистов — в том, что стало известно как «Битва за Эстакаду». Жестокость сместила общественное мнение с владельцев автомобилей на рабочих, желающих объединиться в профсоюзы. В 1941 году, когда рабочие снова бастовали, его жена призвала Форда капитулировать перед Объединенными автомобильными рабочими (UAW), и Форд наконец согласился на признание профсоюзов.
 
Взгляды на мир и войну
Генри Форд не любил войну. Он помог финансировать корабль мира в Европу в 1915 году и выступил против «расплывчатых финансистов, поощряющих войну».
 
«Вместо этого многие из этих бизнесменов работают рука об руку с военными, которые начинают, ведут и заканчивают войны. И они в этом для того, что они могут получить от убийства, чтобы откормить свои кошельки. Они работают ради тех самых условий, которые мешают хорошей заработной плате и стабильной работе для желающих. Что они будут делать со своими излишками производителей боеприпасов, когда война закончится?»
- Генри Форд, опубликовано 5 сентября 1915 года в Detroit Free Press .
 
В преддверии Второй мировой войны, как и многие американцы, он выступал за изоляционистскую позицию. Даже после Перл-Харбора он никогда не участвовал во Второй мировой войне, хотя и позволил другим чиновникам компании Форда превратить Форда в одного из крупнейших производителей военных самолетов войны.
 
Генри Форд обычно не принадлежал ни к одной политической партии. Однако в 1924 году Вудро Вильсон убедил его баллотироваться в Сенат как демократ. После того, как он едва не проиграл свою заявку, он больше не участвовал в партийной политике.
 
Антисемитские взгляды
Генри Форд также подписывался на различные антисемитские брошюры, а в 1920-х годах купил собственную газету и превратил ее в свой общий журнал. Журнал плохо продавался, потому что статьи часто были бестолковыми и малопривлекательными. Однако Форд продолжал вкладывать деньги в журнал и продвигал журнал в автосалонах Ford по всей стране. Журнал напечатал несколько антисемитских статей, в которых евреев обвиняли в том, что они контролируют средства массовой информации, Голливуд и даже подтасовывают Мировую серию бейсбола 1921 года. фабрики), но в то же время придерживаясь предвзятых политических взглядов.
 
Однако в 1927 году на его журнал подал в суд еврейский юрист по имени Аарон Шапиро, которого в независимой газете Форда оклеветали типичными антисемитскими клеветами. Дело было передано в суд, и Форд был вызван для дачи показаний. За день до того, как он должен был давать показания, он попал в серьезное дорожно-транспортное происшествие, и суд пришлось перенести. Прежде чем дело дошло до суда, Форд решил отправить письмо с извинениями, оплатить судебные издержки и пообещать не повторять клевету. The Independent была закрыта с убытком в 5 миллионов долларов, и Форд отказался от публичных антисемитских заявлений, но его извинения могли быть написаны другими сотрудниками компании, и в частном порядке он продолжал делиться своими антисемитскими взглядами.
 
Адольф Гитлер открыто восхищался Генри Фордом (у него в комнате висела фотография Форда). Форд — единственный иностранец, упомянутый в «Майн кампф». Гитлер хотел, чтобы Volkswagen отражал методы производства и философию компании Ford Motor. В 1938 году Форд получил Большой крест Немецкого орла — высшую гражданскую награду нацистской Германии. Однако он скептически отнесся к немецкому милитаризму, заявив New York Times.