Краткая биография Уолта Уитмена

Уолт Уитмен (1819–1892) Американский поэт, связавший поэтов-трансценденталистов с более реалистическим стилем двадцатого века. Опус Уитмена Магнуса был «Листьями травы », новаторским новым стилем поэзии.
 
Уолт Уитмен родился в Уэст-Хиллз, Лонг-Айленд, США, 31 мая 1819 года. Он был вторым ребенком в семье из одиннадцати человек. Его родителями были Уолтер Уитмен, домостроитель, и Луиза Ван Велсор. Уитмен вырос в бруклинском районе Нью-Йорка и Лонг-Айленда. В возрасте двенадцати лет Уитмен начал учиться работать печатником. Примерно в это же время он обнаружил большую страсть к литературе. В основном самоучка, он жадно читал, в том числе произведения великих классиков — Гомера, Данте, Шекспира и Библию. После разрушительного пожара в типографии Нью-Йорка Уитмен остался без работы, но в 1836 году, в возрасте 17 лет, начал свою карьеру учителем в однокомнатных школьных домах Лонг-Айленда. Он продолжал преподавать до 1841 года, когда полностью посвятил себя журналистике. Он основал еженедельную газету, Лонг-Айлендера, а позже редактировал ряд бруклинских и нью-йоркских газет. В 1848 году Уитмен покинул Brooklyn Daily Eagle и стал редактором New Orleans Crescent. В Новом Орлеане он стал свидетелем практики рабства в городе, и увиденное его оттолкнуло. Уитмен выступал против распространения рабства, хотя и не всегда поддерживал аболиционистов из-за опасений по поводу их приверженности демократии. Он внимательно следил за политикой на протяжении всей своей жизни. из-за опасений по поводу их приверженности демократии. Он внимательно следил за политикой на протяжении всей своей жизни. из-за опасений по поводу их приверженности демократии. Он внимательно следил за политикой на протяжении всей своей жизни.
 
Осенью 1848 года он вернулся в Бруклин, где основал газету «свободной земли» Brooklyn Freeman. Помимо журналистики, Уитмен увлекся поэзией, написав уникальный и самобытный стиль. В 1855 году он закончил свой основополагающий труд «Листья травы», состоявший из двенадцати разделов.
 
Я прославляю себя и воспеваю себя,
И то, что я предполагаю, вы примете,
Ибо каждый атом, принадлежащий мне, как добро, принадлежит вам.
 - Листья травы, Уолт Уитмен
 
Он сам издал том и отправил копию Ральфу Уолдо Эмерсону в июле 1855 года. Эмерсон был одним из ведущих американских писателей и вольнодумцев. Его поразил неповторимый стиль Уитмена.
 
«Я не слеп к ценности прекрасного дара «Листья травы». Я нахожу это самым выдающимся примером остроумия и мудрости, когда-либо внесенных Америкой. Я очень счастлив читать ее, так как великая сила делает нас счастливыми».
- Ральф Уолдо Эмерсон Уолту Уитмену, 1855 г.
 
Он высоко оценил том, и это помогло Уитмену получить большее признание. В 1856 году он выпустил второе издание, содержащее тридцать три стихотворения, письмо Эмерсона, восхваляющее первое издание, и длинное открытое письмо Уитмена в ответ. В течение своей последующей карьеры Уитмен продолжал дорабатывать том, опубликовав еще несколько изданий книги.
 
В начале Гражданской войны Уитмен написал: «Бей! Бить! Ударные!" патриотическое стихотворение и призыв к объединению Севера. Во время войны он писал внештатные журналистские статьи и посещал раненых в больницах Нью-Йорка. В 1862 году он отправился в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы ухаживать за своим братом, который был ранен на войне. Преодолевая страдания множества раненых в Вашингтоне, Уитмен решил остаться и работать в госпиталях. Его опыт военного времени оставил глубокий след в жизни Уитмена. Он написал
 
…Я перевязываю продырявленное плечо, ногу с пулевым ранением, Очищаю ту, что с гложущей и гнилостной гангреной, такой тошнотворной, такой противной, А служитель стоит позади меня в стороне, держа поднос и ведро…
– Уолт Уитмен, Перевязчик ран
 
Однако, несмотря на то, что Уитмен был непосредственным свидетелем человеческих страданий, поэзия Уитмена всегда содержала в себе всю гамму человеческих эмоций. Он также писал о радости и бесконечных способностях человеческого духа.
 
«О, радость той обширной стихийной симпатии, которую только человеческая душа способна генерировать и излучать устойчивыми и безграничными потоками».
 – Уолт Уитмен, «Песнь радости».
 
Уитмен прожил в городе одиннадцать лет. Он устроился на работу клерком в Министерство внутренних дел, которая закончилась, когда министр внутренних дел Джеймс Харлан обнаружил, что Уитмен был автором «Листьев травы », которые Харлан счел оскорбительными. Харлан уволил поэта.
 
Уитмен изо всех сил пытался обеспечить себя на протяжении большей части своей жизни. В Вашингтоне он жил на зарплату клерка и скромные гонорары и тратил все лишние деньги, в том числе подарки от друзей, на покупку принадлежностей для пациентов, за которыми ухаживал. Он также посылал деньги своей овдовевшей матери и брату-инвалиду. Время от времени писатели и в штатах, и в Англии присылали ему «кошельки» с деньгами, чтобы он мог прожить.
 
На Уолта Уитмена сильно повлиял деизм — вера в Бога, не нуждающаяся в организованной религии. В своих трудах он предполагал, что все религии действительны, но сам не придерживался какой-то одной конкретной веры. Это лежащее в основе единство Вселенной является постоянной темой поэзии Уитмена.
 
«Приди, сказала Муза,
Спой мне песню, которую еще не пел ни один поэт,
Спой мне вселенскую.
В этой нашей широкой земле,
Среди безмерной грубости и шлака,
Закрытое и безопасное в ее сердцевине,
Гнездится семя совершенства».
- Песня Универсала , Уолт Уитмен
 
В начале 1870-х Уитмен поселился в Камдене, куда приехал навестить умирающую мать в доме своего брата. Однако после перенесенного инсульта Уитмен не смог вернуться в Вашингтон. Он оставался со своим братом до тех пор, пока публикация « Листьев травы» в 1882 году не дала Уитмену достаточно денег, чтобы купить дом в Камдене. В простом двухэтажном доме, обшитом вагонкой, Уитмен провел свои последние годы, работая над дополнениями и исправлениями к новому изданию книги и готовя свой последний том стихов и прозы «Прощай, моя фантазия» (1891). После своей смерти 26 марта 1892 года Уитмен был похоронен в гробнице, которую он спроектировал и построил на участке на кладбище Харли.